O czterech muzykantach z Bremy

Wilhelm Grimm urodził się 24 lutego 1786 roku w Hanau, a zmarł w 1859 roku w Berlinie. Członek Akademii Nauk. Był filologiem, antropologiem, pisarzem oraz autorem prac naukowych. Największym dziełem jego życia okazał się zbiór baśni, legend i podań ludowych „Baśnie braci Grimm”, których pierwszy tom został wydany w 1812 roku i liczył 86 utworów. Napisał je wspólnie ze swoim bratem Jacobem – Wilhelm był odpowiedzialny za formę literacką, natomiast Jacob zajmował się głównie zbieraniem i naukowym opracowywaniem materiałów. Bracia wspólnie tworzyli również od 1858 roku „Słownik niemiecki” („Deutsches Wörterbuch”), którego publikacja była kontynuowana po ich śmierci przez kolejnych naukowców. Wilhelm pisał poza tym sagi niemieckie, mity oraz legendy, które wydał w zbiorze pt. „Die deutsche Heldensage”. Był także autorem licznych prac naukowych oraz badaczem poezji średniowiecznej.

Młodszy z braci Grimm podejmował studia prawnicze na Uniwersytecie w Marburgu, które ukończył w 1806 roku. Pracował jako prawnik, sekretarz biblioteki w Kassel, wykładowca uniwersytetu w Berlinie, bibliotekarz na Uniwersytecie w Getyndze, a następnie profesor tej uczelni. Stracił jednak tę prestiżową posadę w 1837 roku, co stanowiło karę za wzięcie udziału w proteście sprzeciwiającym się nowej konstytucji.

Wilhelm Grimm zdobył sławę dzięki zbiorowi legend, podań i baśni pt. „Baśnie Braci Grimm”. Początkowo były one wiernym odzwierciedleniem swoich pierwowzorów i bracia Grimm kierowali je zarówno do młodego, jak i dorosłego czytelnika. Byli jednak krytykowani za opisanie zbyt drastycznych dla dzieci scen, w związku z tym wydali zbiór 50 baśni opracowanych z myślą o najmłodszych. Takie tytuły jak: „Królewna Śnieżka”, „Czerwony Kapturek”, „Jaś i Małgosia” czy „Kopciuszek” stały się bestsellerami i do dziś czytają je kolejne pokolenia. Wilhelm Grimm wraz ze swoim bratem stosowali w swoich opowiadaniach podział bohaterów na jednoznacznie dobrych i złych. Ostatecznie zło zawsze zostaje pokonane, a wypływające morały uczą młodego czytelnika najważniejszych wartości w życiu – prawdomówności, uczciwości, życzliwości czy współczucia.